관계대명사는 영어로 relative pronouns 라고 합니다.

관계를 가지는 대명사 라는 말은 말 그대로 문장과 문장을 이어주는 - 접속사의 역할과 - 대명사를 말합니다.

접속사의 역할 중 하나가 문장과 문장을 이어주는 것이고, 이 접속사의 역할과 함께 앞 문장의 선행사를 대신해 주기 때문에 대명사의 역할을 하는 것입니다.

예문으로 이해를 해 보겠습니다.

 

 

I like the girl. (나는 그 소녀를 좋아합니다.) The girl runs fast. (그 소녀는 빨리 달립니다.)

 

위와 같은 두 문장이 있다고 했을 때,

 

보통 앞 문장에 the girl 이라고 표현을 하면 따라 오는 후속 문장에서는 그 중복을 피하기 위해(영어는 중복을 싫어하는 속성이 있습니다.) the girl 대신에 she 라는 대명사를 사용합니다.

 

I like the girl. She runs fast.

 

이제 이 두 문장을 한 문장으로 만듭니다. 문장과 문장을 이어주는 접속사를 사용합니다.

 

I like the girl and she runs fast. 여기서는 and 접속사를 사용했습니다.

 

위 문장을 관계대명사를 사용해서 최종적으로 하나의 문장을 만들어 봅니다.

 

I like the girl who runs fast. 접속사 and와 대명사 she를 관계대명사 who 를 사용하여 간결하게 처리하였습니다.

 

정리를 하자면,

 

관계대명사는 접속사 + 대명사의 역할을 합니다.

그리고 관계대명사에서는 선행사를 이해하는 것이 매우 중요합니다.

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관계대명사는 그 역할에 따라서 주격, 소유격, 목적격으로 쓰입니다. 도표로 외워두시는 것이 좋습니다.

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각 격의 역할은 별도로 다룹니다. 기본적인 개념만 먼저 이해하시면 됩니다.